Highlights in Ecuador van Go Local! Travel

Om Ecuador te leren kennen is het niet alleen van belang om gevarieerde bestemmingen te bezoeken. De activiteiten die u aldaar kunt doen zijn even belangrijk. Go Local! Travel heeft daarom per locatie de leukste activiteiten uitgezocht en deze ruim beschreven in de voor u op maat gemaakte Local Planet. Op deze manier kunt u er pas echt uithalen wat er in zit zonder zelf alles te moeten uitzoeken en regelen. Per highlight vindt u een korte omschrijving van de locatie, activiteiten, verblijf en de mogelijkheid tot uitbreiding van de route. Hieronder vindt u een voorbeeld van een veel gebruikte route door Ecuador. Tevens kunt u met de unieke locaties van Ecuador uw reis een nog meer persoonlijk accent geven.

Quito

Een stad met vele gezichten en kan zich in vele opzichten een metropool noemen. Het is geweldig gelegen tussen hoge bergen met uitzicht op besneeuwde toppen. De oude stad herbergt nog vele schatten uit de koloniale tijd zoals kunstwerken, gebouwen en straten. De moderne stad is net zo uitbundig maar dan in de huidige tijd. Hoge gebouwen, luxe hotels en heel veel hippe cafés en restaurants maken het tot een hele andere stad.

Activiteiten: De mogelijkheden zowel in Quito als rondom de highlight Quito zijn enorm. De meeste mensen zullen 3 nachten in Quito verblijven. Een greep uit de activiteiten uit de Local Planet gids: Hangen op het terras en wennen aan de hoogte. Nog Hoger? Dan kunt u een kerk bekijken zoals u nog nooit heeft gedaan of met de TeleferiQo, een kabelbaan, naar 4100m hoogte. Een uitgeschreven stadswandeling in het oude centrum, luieren in een van de parken of het bezoeken van een van de vele musea. Zoals het woord Quito, in Kichwa, al verraadt kunt u ook naar het monument dat symbool staat voor het midden van de wereld “Mitad del Mundo”, dat precies op de evenaar staat.

Verblijf: U verblijft in het moderne centrum, centraal gelegen zodat u gemakkelijk met taxi of openbaar vervoer overal kunt komen. U verblijft in een gezellig familie hotel met een enthousiaste en vriendelijke eigenaar. Uw kamer is met eigen badkamer en inclusief gebruik van een gastenkeuken. Bij het comfort arrangement verblijft u ook in het moderne centrum, in een authentiek koloniaal huis. Bij de Royal class verblijft u in het hartje van het historisch centrum.

Handen uit de mouwen: In Quito heeft u de mogelijkheid om twee projecten te bezoeken die gesteund worden door Go Local! Travel. De kinderen van Tica of het eethuis voor de dakloze ouderen.

Uitbreiding: Na Quito staat Mindo op de planning, maar u kunt ook eerst kiezen voor de uitbreiding Otavalo (ook in het Highlight pakket).

 

Mindo

Dit subtropische dorpje ligt centraal in Ecuador in een groene vallei en zo’n 2 uur bussen vanaf Quito. Met het subtropisch bos en de vele watervallen is het een ideale habitat voor vogels en vlinders. Mindo biedt een verrassende verscheidenheid aan heerlijke restaurants en gezellige cafés. Kortom een ideale vakantie plek!

Activiteiten: Mindo is een uitstekende plek om te relaxen en langs de rivier een boekje te lezen, maar net zo makkelijk kunt u hier uw dagen actief besteden. Een greep uit de activiteiten van de Go Local! gids: Na uw busreis even lekker chillen, de buurt verkennen en een dip in de rivier. De volgende dag heeft u de optie om het leven van de mooiste vlinders te ontdekken en een wandeling te maken door een prachtig origineel natuurpark. Het bezoek kunt u afsluiten met een tocht langs indrukwekkende watervallen en een onvergetelijke Canopy over de boomtoppen van het primaire bos.

Verblijf: U verblijft in Mindo op een paradijselijk stukje land bij de familie Cecilia die daar cabañas hebben opgezet. Het geluid van het riviertje naast de cabañas maakt het paradijs compleet en maakt ook wakker worden in uw tent tot een bijzondere ervaring. De eerste ochtend is er ontbijt, maar de keuken staat altijd tot uw beschikking. Bij het comfort arrangement verblijft u in een mooi vormgegeven hotel met eigen zwembad. Bij de Royal class verblijft u in een bijzonder hotel met het rustgevende geluid van een riviertje.

Handen uit de mouwen: Chocolade maken doet u gewoon even zelf en u kunt een biologische koffieplantage bezoeken.

Uitbreiding: Na Mindo staat Santo Domingo op het programma, maar u kunt ook eerst kiezen voor de uitbreiding Bilsa (ook in het Avontuur pakket).

Baños

Baños, een stad onder aan de actieve vulkaan Tungurahua (de keel van vuur) met vele watervallen en stomende baden verwarmd door de vulkaan. ’s Avonds blijft het levendig op straat met voldoende eet-, drink- en dansgelegenheden. De temperatuur is aangenaam en doet eer aan de zogeheten “eeuwige lente” van Ecuador.

Activiteiten: Even helemaal tot rust komen in de sauna of juist in de benen, alles kan in Baños. Een greep uit de activiteiten van de Go Local! gids: U komt ’s avonds aan, dus een van de sfeervolle restaurants bezoeken zal de eerste activiteit zijn. De volgende dag kunt u een fantastische fietstocht langs de watervallen maken of raften over de ruige rivier. Bungee jumpen, hiken, paardrijden of lekker relaxen in de warmwaterbaden behoren ook tot de mogelijkheden.

Verblijf: U verblijft in Baños op de prachtige 300 jaar oude hacienda met een voormalige alcohol stokerij. De hacienda is nog steeds in het bezit van een familie die graag alles weer in originele staat wil terugbrengen. Naast slapen is er een heerlijke spa waar u naast massages ook kunt genieten van een authentieke “Banos de Cajon”. Bij het Comfort arrangement verblijft u in hartje centrum in een prachtig familiehotel. Bij de Royal class verblijft u ook in het centrum in een hotel dat haar kamers heeft omgetoverd tot ware kunststukken.

Handen uit de mouwen: Heerlijke caramel maken op authentieke wijze bij Mirian Cabrera.

Uitbreiding: Na het relaxte Baños bent u voldoende uitgerust voor de reis naar Riobamba. De overweging kan zijn om eerst nog een kijkje te nemen in de jungle (ook in het Highlight pakket).

Riobamba

Om in een relaxte sfeer te blijven maakt u van Baños een korte rit van 2,5 uur naar Riobamba. Een rijke mix van cultuur komt hier samen in dit Andes stadje. Enerzijds invloeden van de indigina’s, anderzijds de herinneringen aan de Spaanse kolonie. De wereldberoemde treinreis “Nariz del Diablo” oftewel duivelsneus, trekt de meeste toeristen. Maar een bezoek aan de Chimborazo (6530m) mag ook niet ontbreken.

Activiteiten: Afhankelijk van het tijdstip van aankomst, kunt u het de eerste dag nog rustig aan doen of al vroeg beginnen met een tocht. Een greep uit de activiteiten van de Go Local! gids: Het stadje is klein, maar heeft een aantal zeer indrukwekkende koloniale gebouwen. Buiten de stad kunt u de Chimborazo beklimmen (van 4800m tot 5000m) en dan met de fiets naar beneden, waarbij u het leven in de Andes kunt bewonderen. Wat rustiger is paardrijden langs de pittoreske dorpjes. Voor diegenen die willen weten hoe het leven eruit ziet op een Ecuadoriaanse boerderij, kunnen een prachtige haciënda bezoeken. De laatste ochtend zult u vertrekken per trein of bus.

Verblijf: Het verblijf, met gastenkeuken en patio, is in het centrum. Daardoor heeft u voldoende tijd om lekker wat te eten of de kerkjes en mensen te bewonderen. Bij het Comfort arrangement verblijft u in het centrum, dichtbij het treinstation. Elke ochtend staat er een heerlijk ontbijt voor u klaar. Bij de Royal class verblijft u in een rustige buurt met mooie tuin en spa.

Uitbreiding: Na de sportieve avonturen in Riobamba reist u verder naar Cuenca. Voor de strandliefhebber is er eerst nog de mogelijkheid om de reis uit te breiden naar Puerto Lopez (ook in het Highlight pakket).

Guamote

Hoog gelegen in de Andes, in de schaduw van de Chimborazo, tussen het kustgebied en het regenwoud, ligt de kleine stad Guamote. Dit dorpje kent een grote bedrijvigheid waardoor er altijd wel wat te zien is. Het geeft een goed inzicht in het leven in de Andes. De donderdagmarkt, een van de belangrijkste inheemse markten van het land, is een bezoek waard.

Activiteiten: Aanschouw het lokale leven en u kunt gemakkelijk zelf een wandeling maken rondom het dorp. Er zijn ook georganiseerde activiteiten als een wandeling met gids door de Paramo en mooie meren, een community tour met bezoek aan school en projecten en mensen thuis of misschien is een kookcursus iets?

Verblijf: Een zeer sfeervol verblijf met leuke woonkamer en gezellige haard. Begonnen als sociaal project in de community. Momenteel nog steeds actief in de gemeenschap. Behalve het hotel worden er vele workshops gegeven en projecten ondersteund. Bij de Royal class is het verblijf gelijk.

Uitbreiding: Na Guamote kunt u (na een rit met de Nariz del Diablo) door naar Cuenca of Guayaquil.

Cuenca

Voor vele mensen is Cuenca dé koloniale stad van Ecuador die zijn sfeer behouden heeft. In de geplaveide straten van het centrum vindt u statige herenhuizen met grote patio’s, charmante pleintjes en vele kerken en kathedralen. Zowel overdag als ’s avonds kunt u hier heerlijk ontspannen en struinen door de straten langs vrolijke bloemenstallen, groentemarkten en uw souvenirs inslaan op de artesenale markt voor thuis.

Activiteiten: De eerste avond kunt u de mooi verlichte kerken en pleinen bewonderen. De Ecuadoriaanse highlight Cuenca is een goed startpunt voor vele bezienswaardigheden. Een greep uit de activiteiten van de Go Local! gids voor de volgende dagen: U kunt naar het prachtige natuurpark “Las Cajas” of naar de Inca Ruines “Ingapirca”. Afhankelijk van uw vertrekdatum en vlucht kunt u ook nog naar een zeer imposant antropologisch museum en/of de vele artisinale activiteiten bekijken. Wilt u nog een een kijkje nemen bij een authentieke indigina groep, dan kunt u een geweldige uitstap maken naar de Kushiwaira. Even bijkomen van de reis kan in een zeer bijzondere sauna.

Verblijf: U verblijft in een schitterend hotel, met gastenkeuken, vlakbij de rivier Tomebamba in het hartje van Cuenca. Vanaf hier zijn alle activiteiten dichtbij en mede dankzij de overzichtelijkheid van de stad zult u zich snel thuis voelen. Bij het Comfort arrangement verblijft u in een oud koloniaal pand met eigen binnentuin, ontbijt en gastenkeuken. Bij de Royal class heeft u een zeer ruime kamer tot uw beschikking met een uniek uitzicht op de Tomebamba rivier.

Uitbreiding: Helaas betekent Cuenca het einde van de reis. Voor diegenen die er toch nog een nachtje aan willen plakken is er een uitstekende mogelijkheid om te kamperen op het terrein van een hacienda bij “Ingapirca”. U kunt vanaf hier ook door naar het mooie Vilcabamba.

Chugchilan

Hoog in de Andes ligt Chugchilan verborgen, omsingeld door vele bergen. Het dorp krijgt langzaam meer betekenis door toenemend toerisme dat de schoonheid ervan heeft ontdekt. Behalve dat u hier omgeven bent door een schitterende natuur kunt u ook genieten van het echte leven van de indiginas. Het kratermeer Quilotoa en de markt in Zumbahua wachten hier op uw bezoek.

Activiteiten: Vanaf de Ilinizas (of Quito) is het nog ongeveer 4 uur rijden door valleien en kleine dorpjes. Vanaf Chugchilan heeft u de keus uit verschillende wandelroutes. U kunt uzelf ook met een auto naar het Quilotoa meer laten brengen en vanaf daar een spectaculaire wandeling terug naar uw hotel maken. Voor de mensen die zich liever laten lopen zijn er ook hele mooie tochten per paard te doen.

Verblijf: U verblijft op een prachtige locatie met veel natuur en hangmatten. De vriendelijke eigenaar zal er alles aan doen om u volkomen thuis te laten voelen. U heeft hier de keuze om te kamperen of in een van de cabañas te overnachten.

Uitbreiding:Baños is vanaf hier de meest logische vervolgbestemming.

Otavalo

Waarschijnlijk wel een van de meest bekende dorpen van Ecuador. Voor vele mensen is dit het paradijs van de articrafts. U kunt het zo gek niet bedenken of het wordt wel verkocht op de markt van Otavalo. Behalve de markt is ook de omgeving zeer imposant met zicht op vele vulkanen. U leert hier ook meer over het lokale leven van deze indianenbevolking. U verblijft bij een lokaal gezin waar u deel kunt nemen aan het dagelijks leven. Misschien kunnen ze u ook wel de onderhandelingstechnieken leren die u op de markt moet gebruiken!

Activiteiten:  Dit is uw eerst volgende bestemming na aankomst in Quito en de rit (probeer aan de rechterkant van de bus te zitten) zal zo’n 2,5 uur duren. U wordt in Otavalo opgehaald en naar uw gastgezin gebracht, waar u kunt aanschuiven bij de lunch. De rest van de dag kunt u deelnemen aan het dagelijks leven aldaar. De volgende dag vertrekt u naar het centrum van Otavalo. Hier kunt u de markt bezoeken, maar ook een waterval met zwemmogelijkheid, verschillende handwerkfabriekjes, mountainbiken langs de vulkaan Fuya Fuya of een rondwandeling maken langs het vulkaanmeer Cuicocha.

Verblijf: U verblijft hier bijvoorbeeld een nacht bij een gastgezin in een mooi huisje (inclusief maaltijden) en de volgende nacht in een oud koloniaal huis met schitterende kamers en heerlijke patio. Voor de luxe reis (of als extra) bieden wij een haciënda aan die zeker de moeite waard is.

Handen uit de mouwen: Altijd al boer willen worden? Dit is uw kans om met uw gastgezin mee te werken in het boerenleven. Let op er wordt geen Engels gesproken.

Uitbreiding: Vanaf Otavalo kunt u of verder naar het noorden (Salinas) of u gaat terug naar het zuiden bijvoorbeeld Cotopaxi of Mindo.

Puerto Lopez

De west kust van Ecuador, alleen al de route erheen “Ruta del Sol” is fantastisch. U zult merken dat er grote cultuurverschillen zijn tussen de hooglandbewoners en de kustbewoners. Puerto Lopez is met name bijzonder, doordat het in het natuurpark ”Machililla” ligt. Zo wordt u niet alleen in de watten gelegd door een heerlijke zee maar ook een prachtige natuur. Laat u hier verwennen met fantastische vismaaltijden, de relaxte sfeer en een duik in het water.

Activiteiten: Vanaf Riobamba zakt u helemaal naar beneden af tijdens een rit van zo’n 9,5 uur. ’s Avonds aangekomen in Puerto Lopez zet u uw voeten in het zand en ploft u neer bij een van de vele strandtentjes voor een welverdiende cocktail of heerlijke fruitsap. De volgende dag kunt u besteden aan het strand (Los Frailes) en/of een bezoek aan een lokaal dorp waar ze u alles kunnen laten zien van de plaatselijke cultuur. Snorkelen en Isla de la Plata (Poormen’s Galapagos) behoren ook tot de mogelijkheden en zijn een must gedurende juni tot september vanwege de bultrugwalvissen. Riobamba is een niet te missen highlight van Ecuador.

Verblijf: U verblijft in een rustige cabaña aan de boulevard. Op dit terrein is ook ruimte overgelaten om uw tent op te zetten. Er is ook een buitenkeuken die u kunt gebruiken. Voor het luxe verblijf heeft u de keuze uit een verblijf met zwembad en uitzicht op de baai of een schitterend gelegen hotel met heerlijke tuin en direct aan het strand.

Handen uit de mouwen: Voor de fotografen onder ons is er een mogelijkheid om mee te helpen met een project voor de bultrugwalvissen. U gaat in een bootje op zoek naar de walvissen om hun staart te fotograferen.

Uitbreiding: Vanaf Puerto Lopez is het waarschijnlijk op naar huis aan… of u gaat via Guayaquil door naar de Galapagos.

Vilcabamba

Een paradijs weggestopt in het zuiden van Ecuador gelegen in een schilderachtige vallei. In een glooiend landschap met een schitterende natuur kunt u genieten van de heerlijke frisse lucht in Vilcabamba. Met het grootste aantal bewoners van boven de 100 jaar moet er wel wat speciaals zijn hier.

Activiteiten: De mogelijkheden zijn zeer divers en voor ieder wat wils. Een greep uit de Local Planet: Fantastische fietstochten van diverse afstanden door de mooie natuur. Heerlijk relaxen of yoga beoefenen, mooie wandelingen door Nationaal Park Podacarpes, korte of meerdaagse paardrijtochten.

Verblijf: Met een fenomenaal uitzicht over het stadje en de uitgestrekte natuur, kunt u genieten van lekker eten en een heerlijk glaasje wijn. U verblijft in luxe cabanas net buiten het centrum. Genieten staat bovenaan, met ook nog eens een lekker zwembad ter beschikking, veel natuur met wandelpaden en hangmatten.

Handen uit de mouwen: Tijdens de koffie- en suikertour kunt u een handje helpen met de suikerrietproductie.

Uitbreiding: Vanaf Vilcabamba is de meest logische route een vlucht naar Guayaquil en vanaf hier door naar Galapagos, Puerto Lopez of naar huis.

Salinas

Een weinig bezocht deel van Ecuador tegen de grens van Colombia. Behalve dat alleen al het verblijf hier de reis meer dan waard is, doet het landschap ook niet onder. U komt door een vallei met schitterende uitzichten en ontmoet inwoners van Afrikaanse afkomst. Het suikerriet is hier van commercieel belang en u zult hiervan genoeg zien.

Activiteiten: Een wandeling in Parque El Angel is uniek in haar soort door de hoogste paramo begroeiing in Zuid-Amerika. U heeft tevens de gelegenheid om een kleine zoutmijn te bezoeken, een treinrit te doen, warmwaterbaden te bezoeken of gewoon even een boek lezen.

Verblijf: Het verblijf in dit heerlijke klimaat is kunstzinnig, met een lekker zwembad en wandelmogelijkheden. We waarschuwen alvast: van dit hotel bestaat er maar één in de wereld.

Uitbreiding: Vanaf Salinas is het of door naar Colombia of terug richting Otavalo.

Cotopaxi

Parque Nacional Cotopaxi, is een van de meest bijzondere parken in Ecuador. Het park telt 33.400 hectare en heeft een van de mooiste vulkanen in Amerika: de Cotopaxi (5900m). In het park vindt u een uitgebreide groene páramo waar lama’s grazen en wilde paarden galopperen.

Activiteiten: Tijdens uw bezoek kunt u het landschap bewonderen, een klim maken naar de refugio (4800m) of wandelen en paardrijden vanaf uw verblijf. Paardrijden is zeker een aanrader in dit park.

Verblijf: U verblijft bij een bekroonde traditionele eco-vriendelijke berghut in de hoge Andes. Vanaf hier heeft u een schitterend uitzicht op de Cotopaxi en het omliggende landschap. U heeft een privé cabaña met openhaard en er is een jacuzzi aanwezig. Alle maaltijden zijn inclusief en worden gemeenschappelijk genuttigd. De huisjes zelf moeten het doen zonder electriciteit maar hebben wel een eigen openhaard. Wilt u luxe doen, dan kunt u een nacht doorbrengen in een van de meest klasieke haciendas van Ecuador.

Uitbreiding: Vanaf de Cotopaxi kunt u of terug naar Quito, of door naar Chugchilan of Banos.

Jungle

De rivier hoort u voorbij kabbelen, aangevuld met het ritmisch geluid van kikkers, krekels en apen. Kortom u bent in de Selva (jungle) van Ecuador. Deze highlight van Ecuador bestaat uit een groot gebied en daarmee zijn er ook vele opties. We onderscheiden hierin het secundaire woud (Tena) toegankelijker en dichterbij de bewoonde wereld en het primaire woud (Coca en Lago Agrio) diep in de jungle met kanotochten van twee uur om bij de lodge te komen. Een binnenlandse vlucht of nachtbus is noodzakelijk om deze plekken te bereiken.

Activiteiten: Elk jungle bestemming kent haar eigen programma. Welke bestemming in de jungle u ook kiest er zitten altijd wandelingen in door het woud. Hierbij krijgt u uitleg over de natuur maar ook de medicinale geheimen in de jungle. De rivier is de weg in de jungle dus regelmatig zal u vanuit een kano (met motor of traditioneel) op ontdekking gaan.  In bijna alle programma’s bezoekt u ook een lokaal dorp met uitleg over de traditionele cultuur. Trekkings door de jungle (met tent) is alleen mogelijk bij een verblijf van 6 dagen of vanuit Itapoa. Op onze pagina over de jungle laten we de dag tot dag programma zien per bestemming.

Verblijf: Alle jungle verblijven zijn in prive Cabanas met eigen douche en toilet. Warm water en elektriciteit is niet altijd gegarandeerd. In Itapoa is het verblijf in een tent. In Tena wordt met uw verblijf een project ondersteund van de gemeenschap die met de opbrengsten hun opvangproject voor dieren financieren. U kunt hier verblijven in een luxere lodge of de eenvoudigere lodge van de gemeenschap. In Coca gaat u naar het NP Yasuni en verblijft u in een zeer basic lodge (of tegen een meerprijs (450 euro) in een luxere lodge. In Lago Agrio verblijft u in NP Cuyabeno en verblijft u of in een eenvoudigere lodge met bezoek aan clay lick of in een luxere lodge aan een meer. Onze lodge in Kapawi is zonder twijfel de meest luxe lodge en het meest verstopt in de jungle.

Uitbreiding: Vanaf de jungle gaat u of naar Banos/Riobamba of u vliegt terug naar Quito (en door naar Otavalo).